Đội tuyển New Caledonia vô địch bóng đá nam Pacific Games 2023

Pacific Games lần thứ 17 được tổ chức tại thủ đô Honiara, Solomon Islands, giải đấu quy tụ hầu hết các quốc gia và vùng lãnh thổ thuộc Châu Đại Dương, trừ New Zeland và Australia không đươc tham dự môn bóng đá. Pacific Games 2023 quy tụ 12 quốc gia và vùng lãnh thổ tham dự môn bóng đá.

Tại môn bóng đá Nam chủ nhà Solomon Islands được chuẩn bị kỹ lưỡng với tham vọng giành huy chương vàng giải đấu. Giải đấu cũng chứng kiến lượng khán giả đến sân theo dõi kỷ lục của Pacific Games, những trận đấu có đội chủ nhà Solomon Islands lượng khán giả luôn phủ kín SVĐ King George Sport Field có sức chứa 15.000 chỗ ngồi. Những trận đấu không có đội chủ nhà cũng thu hút khoảng 2-3.000 khán giả tới sân. Pacific Games 2023 là giải đấu thành công trên mọi phương diện, là sự kiện thể thao lớn nhất của Solomon Islands, nơi để quảng bá tới bạn bè thế giới biết đến Solomon Islands.

Hành trình đến ngôi vô địch của đội tuyển New Caledonia khi có khởi đầu như mơ ở trận đầu tiên đánh bại đội tuyển quốc gia Tonga 7-0, tiếp đến đánh bại quần đảo Cook Islands 8-0, tại bán kết New Caledonia vượt qua Vanuatu 1-0 để vào chung kết đụng độ ứng cử viên vô địch là chủ nhà Solomon Islands. Trận chung kết diễn ra hấp dẫn 2 đội hòa nhau 2-2 sau 120 phút thi đấu, buộc phải cân định trên loạt sút luân lưu. New Caledonia đã xuất sắc giành chiến thắng 7-6 để đăng quang ngôi vô địch. Ở giải nữ đội tuyển nữ Papua New Guinea xuất sắc lên ngôi vô địch khi đánh bại đội tuyển nữ Fiji.

Thành công tại Pacific Games 2023 là thước đo cho tham vọng hướng đến World Cup 2026 của New Caledonia. Đội tuyển trẻ U17 New Caledonia đã dự World Cup 2023 tại Indonesia và thua tan tác, nhưng đó cũng là thành tích đáng tự hào của bóng đá New Caledonia khi lần đầu dự World Cup. Đội tuyển quốc gia New Caledonia đang hướng tới World Cup 2026 khi Châu Đại Dương có tới 1,5 xuất tham dự, New Caledonia đang dần thăng tiến tiếp cận trình độ bóng đá New Zeland, ở Châu Đại Dương ngoại trừ Australia có trình độ vượt trội đã rời bỏ Châu Đại Dương thì chỉ còn New Zealand là đối thủ cạnh tranh, trình độ của New Zeland lại không quá xa với phần còn lại của Châu Đại Dương nên người New Caledonia vẫn hoàn toàn có thể mơ mộng tới World Cup.

Phước Lâm – Bóng Đá Cỏ